1934年～2007年を生きた建築家・黒川紀章氏は、世界的な建築家として有名ですが
代表作と言われる建物のひとつに、東京・銀座の一隅にある「中銀カプセルタワービル」があります。

ブロックを積み上げたような外見が特徴で
日本の高度経済成長期に建てられた建物と同様に
老朽化がすすみ、解体される日が近づいています。

建物は、13回建てと11階建てのツインタワーとなっており
140戸のカプセルがエレベーター室のまわりに貼り付いたような構造。
カプセルのひとつが約10㎡の居室となっています。
「カプセルを入れ替えることで、建物は永遠の命を保つ」という
黒川氏の「メタボリズム思想」を体現した建造物です。

完成当時の姿に最も近い部屋に入ると
ソニー製のカラーテレビや、オープンリールのテープレコーダが壁に作り付けてあり
レンズのような丸い窓越しに、街を見下ろすことができます。
防音性も良く、外のノイズは入ってきません。
本来は分譲マンションでしたが、キッチンはなくビジネスホテルの部屋に近いものです。

完成から約半世紀。
カプセルの交換は、一度も実現しておらず
部屋には、トイレ付きの小さなユニットバスがあるものの
ビルの給湯管は壊れたままで、8年前からお湯は出ない状態。

しかし、この建物に見せられた人が多く居住しているといいます。
居室として使うほか、事務所を構える人、趣味を楽しむ人など、活用法は幅広く
この建物を守ろうというプロジェクトが結成されるまでに。

しかし、最後の大規模修繕は35年前のこと。
ビルの傷みははげしく、外壁の落下を防ぐネットで覆われ
耐震基準も満たされていないため、建て替え計画者に売却されることが決まり
2022年3月に解体工事が開始される予定なのだそうです。
解体後のカプセルは、商業施設や祝蓮施設を中心に、
複数企業との打ち合わせが始まっているとか。

都心にあって異彩を放つ、築50年ながら近未来感にあふれた名建築。
保存や活用の方法を探りながらも、解体される運びとなりましたが
黒川氏の思想や、建物の魅力は、これからも後世に伝えられていくのかもしれません。

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建物の老朽化がすすむ近年、仕事量は安定的にあります。
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